Familiennamen, die auf Tiernamen zurückgehen, bilden keine eigenständige Herkunftskategorie. Es handelt sich oft um Übernamen, die auf eine Eigenschaft des Tieres Bezug nehmen. Der Hintergrund der Benennung kann aber auch eine Tätigkeit sein, die mit dem Tier zu tun hat. Oder der Name wurde von einem Haus übernommen, auf dem ein Tier dargestellt war. Darüber hinaus kann ein Familienname wie ein Tiername klingen, aber in einem ganz anderen Zusammenhang entstanden sein.

Fuchs ist der häufigste Tiername unter den Familiennamen. Möglicherweise bekam ein erster Namensträger wegen seiner Schläue diesen Namen – oder weil er rothaarig war. Aber auch eine berufliche Beziehung zu Füchsen als Jäger, Fellhändler oder Kürschner kann das Motiv der Benennung gewesen sein.

Hahn ist der zweithäufigste Name dieser Art. Allerdings ist dieser Name nicht immer vom Tier abgeleitet. Es kommt unter anderem auch ein Herkunftsname in Betracht (vgl. die Ortsnamen Hahn und Hagen). Es kann sich auch um eine Kurzform des Rufnamens Johannes handeln.

Der Familienname Wolf (bzw. Wolff, Wulf, Wulff) kann als Übername von der Gefährlichkeit oder Wildheit des Wolfes abgeleitet sein. Es kann sich aber auch um eine Kurzform von Rufnamen wie Wolfgang handeln.